Resumo
- A Apple considera voltar ao mercado de servidores empresariais com uma nova linha de produtos baseada no chip M8 Ultra, que seria lançado em 2029, segundo rumores.
- A nova linha de servidores da Apple poderia incluir versões com dois e quatro chips M8 Ultra, interconectados por meio da tecnologia NVLink Fusion, da Nvidia.
- O projeto é apoiado pelo CEO da Apple, John Ternus, mas a companhia ainda precisa avaliar a aceitabilidade dessas máquinas no mercado.
A Apple tem desenvolvido chips tão notáveis para a linha Mac que há quem considere que eles poderiam ser úteis em servidores corporativos. Bom, surgiram rumores de que a companhia pode voltar a esse mercado, desta vez, usando o futuro chip M8 Ultra como ponto de partida.
Sim, voltar. Para quem não se lembra, a Apple atuou no segmento de servidores durante anos. Começou em 1993 com o Apple Workgroup Server e o Macintosh Server. Essas máquinas eram, essencialmente, Macintoshes adaptados para aplicações corporativas.
Mas o auge da Apple nesse segmento se deu entre 2002 e 2011, com a linha de servidores Xserve, esta sim projetada desde o começo para aplicações corporativas.
Eu tive um breve contato com um Xserve durante o tempo em que trabalhei em uma universidade. Trata-se de uma máquina do tipo rack (1U) e que, nas primeiras versões, contava com processadores PowerPC G5. Porém, a unidade que eu acessei fazia parte da última leva, baseada em processadores Intel Xeon.
Me recordo de que esse Xserve era usado como solução de armazenamento, dando acesso a arquivos pesados — com gigabytes de tamanho — pela rede interna com níveis de estabilidade e confiabilidade tão elevados que a equipe de TI da universidade quase a considerava uma santidade.
Mas a Apple estava focada no consumidor final. Essa foi a principal razão, presumivelmente, para a linha Xserve ter sido descontinuada oficialmente em 2011.
Os servidores Xserve voltarão ao mercado?
De acordo com os sites The Information e Reuters, a Apple considera voltar ao mercado de servidores empresariais, mas não está claro se a marca Xserve será retomada.
O que os rumores apontam é que a nova linha deve ter versões com dois e quatro chips M8 Ultra que, por sua vez, seriam interconectados por meio da tecnologia NVLink Fusion, da Nvidia, que permite que CPUs troquem dados entre si em alta velocidade e baixa latência.
Apple e Nvidia não comentaram o assunto. Talvez porque, se o projeto avançar, os novos servidores da Apple não deverão chegar ao mercado antes de 2029, ano em que os supostos chips M8 Ultra também seriam lançados.
Os rumores também dão conta de que o novo CEO da Apple, John Ternus, apoia o projeto. Mas ele, sozinho, não pode dar aval para o lançamento dos servidores, afinal, a companhia precisa fazer uma série de considerações sobre isso, como avaliar a aceitabilidade dessas máquinas no mercado — considerando o histórico de preços da Apple, provavelmente, elas serão caríssimas.
De todo modo, não dá para negar que há potencial aqui. Basta observarmos que a demanda por servidores tem sido altíssima por causa da crescente implementação de serviços de IA e deve continuar acelerada pelos próximos anos.
Apple pode voltar a ter servidores e reviver os velhos tempos do Xserve